Auteur(s) :

SILUE Nannougou.

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Résumé :

Dans Rule Britannia (1972), Daphne du Maurier imagine une Grande-Bretagne en guerre sans armes. L’invasion ne s’impose pas par la force, mais à travers les discours, les barricades et les habitudes d’obéissance. Le conflit se déplace ainsi du champ de bataille vers les espaces du language, du rituel et de la mémoire. Cette étude lit ce roman comme une polémologie du quotidien, où la souveraineté se désagrège dans les gestes domestiques, les conversations familières et les signes ordinaires du pouvoir. La Cornouaille devient le lieu où l’autorité impériale se défait dans la parodie. Les répliques de Mad, la candeur morale des enfants et l’ironie résignée d’Emma révèlent la souveraineté comme une simple performance. En même temps, la satire que du Maurier adresse à « l’alliance » anglo-américaine transforme l’angoisse post-impériale en comédie politique, exposant une dépendance déguisée en consentement. Mise en perspective avec les œuvres de George Orwel (Nineteen Eighty-Four, 1949), William Golding (Lord of the Flies, 1954), and Pat Barker (Regeneration 1991), Rule Britannia s’inscrit dans une tradition littéraire qui situe les ruines de l’empire au cœur de la vie ordinaire. S’appuyant sur la mélancolie postcoloniale de Paul Gilroy et la plasticité destructive de Cathérien Malabou, l’article montre que l’ironie devient, chez du Maurier, la plus fine des armes de résistance et de survie.

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Abstract:

In Rule Britannia (1972), Daphne du Maurier imagines a Britain at war without weapons. The invasion comes quietly, through speeches, barricades, and habits of obedience, and what follows is a conflict fought in language, ritual, and memory rather than on the battlefield. The present paper reads du Maurier’s novel as a polemology of the everyday, tracing how sovereignty disintegrates in kitchens and gardens, in the play of children and the idioms of command. Cornwall becomes the frontier where imperial authority collapses into parody. Mad’s repartee, the children’s blunt moral binaries, and Emma’s wry endurance expose power as performance. At the same time, du Maurier’s satire of the Anglo-American “alliance” turns post-imperial anxiety into farce, revealing dependence masked as consent. Read alongside George Orwel (Nineteen Eighty-Four, 1949), William Golding (Lord of the Flies, 1954), and Pat Barker (Regeneration 1991) Rule Britannia belongs to a tradition that locates the ruins of Empire in ordinary life. Grounded in Gilroy’s postcolonial melancholia and Malabou’s “destructive plasticity”, it argues that irony itself becomes the sharpest weapon of survival.